Todo está muchas veces, catorce veces, pero dos cosas hay en el mundo que parecen estar una sola vez: arriba, el intrincado Sol; abajo, Asterión. Quizá yo he creado las estrellas y el Sol y la enorme casa, pero ya no me acuerdo.

Jorge Luis Borges – La casa de Asterión

Los «stepwells» son “abismos” escalonados; pisos subterráneos llenos de columnas de piedra ornamentada y esculturas que, por momentos, parecen esconderse entre las sombras de un pasado glorioso (remoto e inalcanzable).

En la India tienen muchos nombres, «Vav» y «Baoli» son algunos de ellos. Sin embargo, estas «Casas de Asterión» son conocidas en occidente como «Stepwells» (cuya traducción equivaldría a “Pozo escalonado”).

El propósito de un “stepwell” es simple: proporcionar agua 24/7 durante todo el año.

TE RECOMENDAMOS: Inframundos – Arquitectura subterránea

En la India existen algunas zonas bastante secas, razón por la cual (hace aproximadamente 6 o 7 siglos) el acceso a las aguas subterráneas implicaba cavar hoyos de hasta nueve pisos de profundidad; y la única manera de llegar al agua enterrada era a través de largos pasillos escalonados.

En la actualidad, cuando las lluvias monzónicas finalmente llegan, luego de semanas o meses de prolongadas esperas, el nivel freático se eleva significativamente y muchos de los escalones – si no todos – se sumergen, revelándose gradualmente una vez que el nivel del agua ha disminuido.

PODRÍA INTERESARTE: Indoor desert – La casa tomada

Recientemente, el “stepwell” más grandioso de todos – Rani ki Vav en Patan, Gujarat – fue declarado «Patrimonio de la Humanidad» por la UNESCO luego de muchos años en «lista de espera».

Victoria Lautman (periodista y miembro del «Comité para los Derechos Humanos» en Chicago) fue la persona encargada de realizar este magnífico e impresionante documento gráfico en un viaje alucinantemente hermoso.

¡Disfruta el resultado!